Родился 28 июня 1955 года в пос.Румянцево.

Четырехкратный олимпийский чемпион, чемпион Олимпийский Игр в Лейк-Плэйсиде 1980 года в лыжных гонках на дистанции 30, 50 км, в эстафете 4х10км. Чемпион Олимпийский Игр в Сараево 1984 года, в лыжных гонках на дистанции 30 км., серебряный призер чемпионата мира 1978 года в Лахти.

24-летний спортсмен из Подмосковья Николай Зимятов впервые стартовал на олимпийской лыжне. Однако именно его нарекли в Лейк-Плэсиде «королем лыж». Никому из олимпийцев-мужчин не удавалось прежде получить на одних играх 3 золотые медали в лыжных гонках, а Зимятов стал чемпионом в гонках на 30 и 50 км, а также в эстафете 4х10 км. Ни разу за последнюю четверть века победитель олимпийской гонки на 50 км не добивался такого отрыва от ближайшего конкурента: Зимятов опередил финна Юхани Мието, занявшего 2-ое место, почти на 3 мин.

В 1978 году Николай стал серебряным призером чемпионата мира в финском городе Лахти. На XIII зимние Олимпийские игры в Лейк-Плэсид Николай приехал вторым номером сборной. Он был дебютантом и в спортивном мире его почти не знали, потому медаль в Лахти расценивали как случайность.

Но вот настало время гонки на 30 км. Николай Зимятов стартовал в четвертой — сильнейшей группе лыжников. После 10-го километра Николай стал лидером и до финиша не пропустил вперед уже никого. Вторую золотую медаль он выиграл в составе сборной СССР в эстафете 4х10 км. Впереди был марафон. На этой дистанции советские спортсмены на олимпиадах еще не побеждали. Надо было еще учесть, что для финна Юхи Мието марафон виделся последним шансом завоевать золотую олимпийскую медаль. Зимятов стартовал под сорок первым номером, Мието под тридцать восьмым.

… Мието он догнал на третьем круге марафона и, скользя рядом, по параллельной лыжне, глухо выдохнул по-немецки и по-русски: «Ком! Пойдем со мной!» Огромный бородатый финн, лыжные палки в руках которого казались спичками, приглашение принял и прочно «сел» Коле на пятки. Наших тренеров это, понятно, не обрадовало — в марафоне настоящая борьба начинается где-то после сорок пятого километра, и тут всякое может случиться.

Когда Коля с Мието пошли четвертый круг (каждый по 12,5 километра), Холостов понял: «Или сейчас, или…» — и закричал: «Коля! Отрывайся, отрывайся на подъеме!» Зимятов тяжело мотнул головой: мол, понял, — и выиграл у Мието на этом подъеме десять метров — побежал, сильно толкаясь палками, будто и не было за плечами сорока с лишним километров упорной гонки. После этого финн «встал». Нет, он еще торопился, пробовал что-то сделать, но уже на золото не рассчитывал. «Золото» было наше.

После победной гонки на Олимпиаде тренер Зимятова Холостов и сам спортсен приняли решение сделать ставку на следующие Олимпийские игры. Для этого было решено снизить нагрузки, на какой-то период уйти в тень. В период между Олимпиадами он не выиграл никаких соревнований, а показанные им результаты были во втором или третьем десятке.

И вот — сенсация! Первая в олимпийском сезоне: Зимятов после трех лет упорного молчания выигрывает пятнадцатикилометровую дистанцию в Давосе! Случайность? Буквально через несколько дней в Рамзау Зимятов выигрывает вторую гонку — вновь «пятнашку».

Было чему удивляться, о чем говорить, над чем размышлять! Кубок СССР в Сыктывкаре, дистанция 30 километров Зимятов выигрывает. Контрольные соревнования для членов сборной — выигрывает. Серия стартов на Урале — выигрывает… Он поднимается все выше и выше. И вот уже все шумят о загадочном возвращении Зимятова…

10 февраля 1984 года в Сараево, на плато Игман — день тридцатикилометровой олимпийской гонки. Дул порывистый ветер, не переставая ни на секунду, валил мягкий снег. Плохая погода. Однако то был хороший признак, ибо известна способность Зимятова лучше других приноравливаться к самым каверзным условиям: к туману, к гололеду, к дождю…

Как и в Лейк-Плэсиде, Зимятов стартовал одним из последних. Как и в Лейк-Плэсиде, он начал спокойно, чувствуя, что в любой момент может прибавить. И по мере того как раскручивалась гонка, неотвратимо вырастало и его преимущество: в 10 секунд, в 20, в 30…

Он показал лучшее время 1 час 28 минут 56 секунд и стал четырехкратным Олимпийским чемпионом.

Антей из Подмосковья

Румянцево — маленький полустанок однопутной железной дороги, даже без разъезда, в 70 километрах от Москвы в направлении Волоколамска. В обычную пору здесь царят тишина и покой, а неповторимые пейзажи радуют глаз и успокаивают душу.

Особенно хорошо здесь зимой. Кажется, этот чудесный уголок земли специально придуман для того, чтобы научить людей любить лыжи, понимать их истинную прелесть.

Сегодня мы с гордостью говорим о спортивной славе этого района дальнего Подмосковья, вырастившего прекрасного лыжника-гонщика, одного из главных героев Белой Олимпиады в Лейк-Плэсиде Николая Зимятова.

Он родился и вырос в этих местах. Здесь стоит его отчий дом. Здесь на примере своих родителей — Семена Михайловича, стеклодува, создающего уникальные химические приборы, и Анны Петровны, учительницы начальных классов, — постигал он высшую мудрость жизни — глубокое уважение к труду и умение трудиться.

Здесь он с ранних лет приобщился к спорту, вступив в детскую секцию общества «Спартак». Здесь встретил своего первого тренера Алексея Холостова, который увидел и открыл в Зимятове талант и постепенно, весьма корректно и тонко, обратил его в лыжную веру.

В 1977 году спартаковец из Подмосковья впервые был включен в состав сборной команды РСФСР, отправлявшейся на важнейший международный турнир. Эти соревнования проходят за Полярным кругом, в Швеции, в апреле. Они носят традиционный характер и широко известны в лыжном мире под именем Кирунских игр. Уже стартовать в них каждый лыжник считает большой честью.

По расписанию первая гонка была на 15 километров. Лыжный спринт, как говорят специалисты. Коля прошел дистанцию хорошо, занял 4-е место. Для дебютанта это было просто большим успехом, и тренеры это так и расценили на разборе. Но самого Зимятова этот результат не удовлетворил. Попросив слово, он заявил:

— Виноват перед командой. Явно недостаточно отработал подъемы, силы берег. А их хватило бы и не большее. Тридцатку постараюсь пройти лучше. Может быть, даже выиграю…

Руководитель делегации молча выслушал выступление Зимятова, но про себя подумал: «Вот это уж совсем нескромно. Хвастает парень». И, чтобы остудить пыл новичка, неопределенно заметил вслух:

— Тридцатка — дистанция коварная. Сумеешь войти в пятерку — будешь молодцом…

Старший тренер говорил то, что думал: ведь в гонке стартовали такие уже известные в ту пору гроссмейстеры лыжни, как финн Юха Мието, швед Томас Вассберг, и некоторые другие. Поди справься с ними.

Но ход соревнования сильно поколебал скептицизм старшего тренера нашей сборной. Зимятов с первых километров возглавил гонку и не просто пришел к финишу первым, а с разрывом от второго призера почти в 2 минуты. Это было чудом, и одна из местных газет так и назвала успех русского спортсмена.

Именно тогда специалисты из нашей команды «открыли» для себя Николая и по-настоящему оценили его технические возможности. При росте 180 сантиметров и сравнительно небольшом весе (65 кг) он показывал редкое умение совместить в единый цикл толчковые моменты. И от этого оставалось впечатление невероятной легкости его продвижения по лыжне, даже на подъемах. Казалось, это не человек, а какая-то легкая, красивая птица несется к финишу.

С тех пор и началось его восхождение в «большом спорте». В 1978 году он уже стал вторым призером чемпионата мира на «тридцатке», 2 года подряд выигрывал звание чемпиона СССР на дистанциях 15 и 30 километров и в эстафете. Немало. Но и не так много. Были и в нашей и в других командах, приехавших на Белую Олимпиаду-80, гонщики куда более именитые. И вот начался спор сильнейших.

День первый. 30-километровая гонка у подножия горы Ван Ховенберг. Зимятов уходит вперед под номером «56». А приходит к финишу с лучшим временем дня, положив в копилку нашей сборной первую золотую медаль. Через несколько дней он с отрывом больше чем в 2 минуты от финского аса Ю.Мието выиграл марафон, а также внес значительный вклад в выигрыш эстафеты 4×10 километров. Итак, в свои 24 года Николай Зимятов стал трехкратным олимпийским чемпионом, установив своеобразный «рекорд». Ибо подобного в истории мирового лыжного спорта не удавалось сделать до него никому.

П.Л.Николаев.