Спартак четырежды был чемпионом — трижды при капитане Борисе Майорове, а в 76-м году при Юрие Евгеньевиче Ляпкине.


Я познакомился с ним в начале 60-х годов, когда мы, мальчишки, отыграв за балашихинский «Машиностроитель» (в то время его тренировали великие тренера Анатолий Сеглин и Дмитрий Рыжков) за свой год, оставались смотреть старших. Так вот на одной игре с «Торпедо» (Подольск) наш центральный нападающий Юра Ляпкин забросил 9 шайб (одну из них и сейчас помню — была обыграна вся пятерка и вратарь). На этой игре был Н.С.Эпштейн и тут же пригласил его в «Химик»… защитником.


И, что интересно, Юра стал сразу одним их лучших… бомбардиров клуба, который проповедовал игру от обороны. Играя в защите, он набросал за «Химик» около 80(!) шайб. Он за «Спартак» болел с детства, но в то же время отвозил «Спартаку» и решающие шайбы. Такая вот судьба.


В 72-м году Старшинов пригласил его в «Спартак» вместе с Сапелкиным и Николаевым, заметно укрепив оборону красно-белых. И в Спартаке, продолжая играть в обороне, нашвырял около 50 шайб.


Всегда стоял вопрос, почему защитник, не обладая высокой скоростью и сумашедшим броском, за свою карьеру забил больше некоторых нападающих?


Приглядевшись к манере его игры легко можно ответить на него. Юрий всегда играл с высокоподнятой головой и всегда видел куда бросал (ну прямо как Гаврилов в футболе — точнехонько в уголок на небольшой высоте) и позиции партнеров и соперников, а еще он обладал очень высокой техникой. Как это и неприятно, но буллит Зингеру в Воскресенске забил так, что наш лучший вратарь оказался чуть ли не за воротами. А какую шайбу он забил Третьяку, играя за нас? Сказка! АСЯ вывел его на ударную позицию (метров 7 чуть левее центра), Ляпкин замахивается, Третьяк выкатывается, чтобы сократить угол, но, вместо богатырского броска, тихонечко сантиметров 20 надо льдом в «мертвую зону» под неудобную руку, и Третьяк, не ожидав такого, плюхается на лед. Вынимай, лучший вратарь мира!


Звездный час наступил в 76-м году. Пятерка Шалимов — Шадрин — Якушев, Коротков — Ляпкин громила всех на своем пути, а зачинателем всех атак (а, часто и завершателем) был Юрий Ляпкин, организовав вместе с Шадриным «мозговой центр». А на Олимпиаде 76-го года Кулагин в игре с чехами доверил ему, Шадрину и Цыганкову играть втроем против 5-ти чехов целые две минуты. И, как известно, ребята выдержали оборону. Хотя как раз игра в защите была не самым сильным звеном Ляпкина. Но самоотверженность в тот момент сыграла очень важную роль. Юрий Евгеньевич был настоящим капитаном — как говорил Н.И.Карпов, тренер чемпиона 76-го года, такой дружный коллектив трудно было найти во всей высшей лиге. И заслуга Ляпкина здесь неоценима. И даже в знаменитой серии 72-го года стал лучшим бомбардиром среди советских защитников в игре с канадскими профи.


На днях Юрию Евгеньевичу исполняется 59, дай бог ему выглядеть, как сейчас — ну совсем молодым человеком, и спасибо тебе, ЮРА ЛЯПКИН, что своей игрой за ВЕЛИКИЙ КЛУБ ты доставлял истинное наслаждение спартаковским болелам!